カラム・スミスは、統一ライトヘビー級王者アルトゥール・ベテルビエフに対する敗戦の原因として、17か月間リングから離れていたことと、1月13日の対戦に向けてキャンプで5～6週間スパーリングをしなかったことを挙げている。
ベテルビエフの喪失フォールアウト
その試合では、スミスにとってすべてがうまくいかなかった（30勝2敗、22KO）。彼はベテルビエフに7ラウンドで吹き飛ばされ（21勝0敗、20KO）、平均的なファイターのように見せかけられた。
カラムはその敗戦から立ち直り、昨年11月30日の5ラウンドで、あまり知られていないコロンビア人のジャーニーマン、カルロス・ガルバン（20勝15敗2分、19KO）をKOした。
34歳のスミスの次の対戦相手は、2月22日にリヤドで行われるベテルビエフ対ドミトリー・ビヴォル2の前座で、WBO暫定ライトヘビー級王者ジョシュア・ブアツィだ。カラムが無敗のブアツィとのこの試合（19勝0敗、13KO）に勝つことができれば、ベテルビエフ対ビヴォル2の再戦の勝者に対して最終的にタイトル獲得のチャンスを手にすることができるだろう。
スミスが屈強な2016年オリンピック銅メダリストのブアツィを倒すと信じているボクシングファンはほとんどいない。ブアツィはパンチがあり、顎が強く、攻撃的です。最後の試合では、9月21日にロンドンのウェンブリー・スタジアムでウィリー・ハッチンソンを12ラウンドのスプリット判定で破り、全くの地獄を歩んだ。
ハッチンソンは少々パンチャーであることでは知られていなかったが、試合中、ただ戦いに留まり続けて射撃を当て続けただけで、ブアツィを何度も傷つけた。しかし、ブアツィが彼をノックアウトする寸前に見えたときもあった。あの試合でジョシュアがハッチンソンに放ったショットは、おそらくカラムにとってはやりすぎだったでしょうし、間違いなくフォールドしていただろう。
もう言い訳は不要
「私は言い訳をするファイターは大嫌いだけど、私はリングから17ヶ月も離れていたので、『たくさんスパーリングができるだろう』と思われるかもしれないが、私はそうしなかった。以前は5、6週間スパーリングをしませんでした。準備が足りなかった」とカラム・スミスは昨年1月13日、統一ライトヘビー級チャンピオンのアルトゥール・ベテルビエフに敗れた理由についてスカイスポーツボクシングに語った。
「つまり、準備は理想的ではありませんでした。 17ヶ月もリングから遠ざかっていた。再び延期して2年もリングから遠ざけるわけにはいかなかった。それが課題でした。彼はベルトを持っていて、チャンピオンだった。あなたは生きて学びます。
「その夜にはうまくいくと信じていたが、そうではなかった。戦いに負けて代償を払ってしまった。私は立ち去って、何が問題だったかを評価しました。私はそう信じています修正されたことで、私は改善され、そのおかげでより良い戦闘機になりました、とスミスは言いました。
確かにカラムが負けを言い訳しているように聞こえる。まあ、ベテルビエフに大敗した際に自分に何が起こったのかを理解するために、彼は何か言わなければならないのだろう。それは「自我の保護」と呼ばれます。
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