ロッキー・マルシアーノは幼児の頃、まれな肺炎と診断されました。病気は非常に深刻だったので、医師たちは彼が生き延びることはできないと感じました。もしそうするなら、それは霊のみによってなされるであろう。
その精神はロッキーの人生を決定づける精神となった。彼が後にボクシングのリングにもたらす雰囲気を設定した。少年の頃、彼はスポーツが大好きでしたが、彼のキャリアの基礎となる意欲を持っていましたが、彼の身体的特性はそうではありませんでした。
1943 年、ロッキーは陸軍に徴兵されました。ウェールズ駐在中、彼はアクティブに過ごし、退屈を避ける方法としてボクシング プログラムに参加しました。そこでボクシングは彼に目的意識と集中すべき目標を与え、子供時代の苦労を通じて同じ決意を持ってスポーツに身を投じました。
戦争から戻った後、ロッキーはボクシングというスポーツへの情熱を再開することに決めました。この初期の情熱が、命を脅かすいくつかの病気を克服し、ボクシングでの目的を見つけるための基礎を築く情熱を決定づけることになるでしょう。
ロッキーの初期の謙虚な経験は、彼の決意、そして初期のキャリアにおいて重要であることが証明される資質の証拠でした。はるかに背の高い相手がいる中で、彼は身長が5分10秒で、リーチがわずか67インチであったにも関わらず際立っていた。
ロッキーのぎこちないフットワークは、多くの人の目には彼を偉大な候補者とは思わせなかった。彼が最初にリングに入ったとき、彼の欠点は明らかでした。彼はしばしば自分の足でつまずき、熟練した戦闘機のものではないパンチを放っていました。初期のトレーナーたちは彼を解雇し、解雇していました。ある批評家は、彼はヘビー級で成功するには身長が低すぎて平凡すぎると述べた。
他の人が彼の欠点に気づいた一方で、ある男はチャーリー・ゴールドマンに潜在的なトレーニングの可能性を見出し、彼を恐るべき戦士に変えるという挑戦に取り組みました。彼は自分の心を決定し、決意が彼の最高の特質でした。
ロッキーの身長は彼の最も重要な資産となり、パンチで信じられないほどのパワーを生み出すことができました。
ロッキーは270ポンドの重いバッグをパンチし、目の前に置かれたすべての敵を凌いで、相手の防御を打ち破る準備をしました。
ロッキーの戦略は彼らを肉体的にも精神的にも疲弊させていた。過酷な訓練連隊で磨かれた彼の比類のない持久力は、戦いを通して彼を可能にしました。
1950年、逆境を乗り越える彼の能力を証明したのは、防御スキルとカウンターパンチ能力で知られた無敗のローランド・ラスターザとの対戦だった。試合の終わりまでに、ラスターザは腕と体を痛め、マルシアーノの容赦ない打撃によって受けた神経と骨の損傷を修復するために手術が必要となった。
試合は物議を醸すスプリット判定でマルシアーノに有利に終わったが、対戦相手を打ち破る比類のない能力を持つ新星としての彼の評判を確固たるものにした。ジョー・ルイスやジャージー・ジョー・ウォルコットとの過酷な戦いから飛行機事故による早すぎる死に至るまで、彼の人生は悲痛なものでした。
ロッキーがルイに勝利したことで、彼が憧れていた男のキャリアに終止符を打った後、タイトルの有力候補であることが証明された。 1952年9月23日、38歳のウォルコットとの対戦で、マルシアーノは完璧なタイミングで左フックを打たれ、第1ラウンドで敗退した。彼のキャリアにおいて、彼がフロアに打ちのめされたのはこれが初めてだった。中盤のラウンドまでにはウォルコットがリードしていたが、ロッキーは目の上の傷を負いながらもウォルコットへの攻撃を続ける決意をしていた。当たったパンチがウォルコットの顔を歪めた。
1954年のロッキーの元チャンピオンエザード・チャールズとの戦いでは、彼のプレッシャーが重要であることが判明した。彼は8ラウンドに右手を当ててノックアウトした。
ライトヘビー級のパワーパンチャー、アーチー・'オールド・マングース'・ムーアとの対戦で、ロッキーは2ラウンドでドロップしたが、9ラウンドで戦いを終えた。彼は「ブルーカラーのチャンピオン」として知られていました。
ロッキーは49勝0敗43KOという成績でキャリアを終えた。彼の人生は飛行機事故で終わりました。
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