街のウェルター級旋風であるルイス・クロッカーは、スクエアサークルでの迅速なカムバックを目指してグローブを締めている。 今週土曜日、彼はアルスターホールでメキシコの人間ハリケーン、ホセ・フェリックスと対戦する。 この光景全体が DAZN で世界的な注目を集めており、「ザ クロック」は、自分にとって傑出した年になると誓う今年の火付け役として、かじをむしゃむしゃ食べています。
クロッカーは、10KOのきちんとしたバンドルで18勝0敗の無傷の戦績を誇り、SSEアリーナでのティロン・マッケンナとの最近のマスタークラスからまだ調子に乗っています。 その試合、話題の「ベルファストの戦い」では、彼は決定的なポイント勝利を収めて滑り切り、27歳の拳闘士に堂々とした自信を与え、初めてのマッチルームの祭典のヘッドラインに向けて準備を整えた。
クロッカーは、ほのかに笑いながらこう回想する。「あの夜は衝撃的だった。 あのリングでは、負ける可能性は、たき火の中で雪だるまができる確率と同じくらいだった。 これはずっと私のショーでした。 自分の実力を誇示するための適切なステージが必要だっただけで、ショーを披露できたでしょうか。」
彼は笑いながらこう続けた。「フェリックスは私にタオルを投げさせるつもりで、10ラウンドもすれば固くなったビスケットのように崩れ去るだろうと言いました。 でも、言っておきますが、パンチのやり取りがこれほど楽しかったことはありません。 ずっとチェシャ猫みたいにニヤニヤしていて、本当に楽しかったです。」
前回の戦いで新たに得た元気を武器に、クロッカーは元気いっぱいだ。 「今それを感じている、今が私の時間だ。 Matchroom と DAZN が私をサポートしてくれるので、私は飛躍的に成長するでしょう。 またベルファストで戦うのか？ 本当に素晴らしいよ。」
ベルファストの気骨あるサンディ・ロウ出身のクロッカーは、2017年のデビュー以来、無敵の強さを誇っている。経験豊富なビリー・ネルソンの指導を受けたこの強力なパンチャーは、アクション満載の2024年を見据え、ウェルター級でのランクアップを目指している。
「面白い話だよ」とクロッカーは笑いながらこう言った。 少しくつろぐつもりだったけど、いや、来月にはリングに戻るよ。 まさに完璧なタイミングだ。 堅実な勝利の後も私をシャープに保ちます。 舞台は整い、大リーグに向けて羽ばたく準備はできている。」
クロッカーは大きな夢を持っています。 「世界チャンピオン – それが切符であり、最終戦だ。 私の地元でヘッドライナーを務めることになったが、状況は良くならない。 私は誰にも止められず、頂点を目指して走っています。」
ネルソンの指導の下、クロッカーはウェルター級の大型犬との絡みを熱望してスキルを磨いている。
「ベルファストから出て、戦いの焦点を見つけなければならないことはわかっていました。 スコットランドは、気を散らすものがない場所です。 ビリーと一緒に、私は自分のペースを上げ、より健康になり、より強くなりました。 前回の戦いは単なるティーザーでした。 今年はブレイクするよ。」
クロッカーはどんな挑戦にも挑戦します。 「僕は毎回、勝つために全力で取り組んでいる。 フェリックスが戦いを望むなら、彼には戦いがある。 今年は私の一年で、雷鳴のような音で始まりました。」
クロッカーはウェルター級の地平を見据えており、コナー・ベンやジョシュ・テイラーのような名前と争う準備ができている。 「ウェルター級には才能が溢れている。 誰かに声をかけているわけではありませんが、トップの戦いを始めましょう。 それは時間の問題だ。」
今度のマッチルーム ショーはボクシングの楽しみが詰まったビュッフェです。 クルーザー級の彗星、チーボン・クラークがベルファストのトミー・マッカーシーと対戦する。 リムリックのウェルター級の魔術師、パディ・ドノバンは、2024年にアルゼンチンのウィリアムズ・アンドレス・エレーラと対戦する予定だ。 ウルヴァーハンプトンのコナ・ウォーカーはサイラス・パティンソンに大勝利を収めて復帰し、ギルフォードの新人ジョルジオ・ヴィジオーリは第2ラウンドに向けて準備が整っている。 レリー・ブティジェッジ、カート・ウォーカー、その他多数の選手たちもこの争いに加わり、それぞれが名を残そうとしている。
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