ケイレブ・プラントとトレバー・マッカンビーは、今週土曜夜に行われるWBA暫定スーパーミドル級タイトルを懸けた前座試合の計量で、金曜日に167.2ポンドを記録した。
(写真提供: ライアン・ヘイフィー & レイ・デル・リオ/プレミア・ボクシング・チャンピオンズ)
両者は対決中に口論となり、元IBF168ポンド級チャンピオンのプラント（22勝2敗、13KO）は、何年も前の陽性反応についてマカンビー（28勝0敗、21KO）を挑発する主張を続けた。
プラントは、この勝利がカネロ・アルバレスとの再戦のチャンスをもたらすと信じており、今、なんとか優位に立つことを切望している。
彼は、現ベルト保持者のデビッド・モレルが175ポンドに階級を上げたことにより、世界ボクシング協会が彼をWBA「正規」168ポンド級チャンピオンに昇格させる可能性があると述べている。
カネロとの2度目の試合は、プラントにとってまた大きな収入となり、銀行口座を潤すことになるだろう。プラントは2021年11月のカネロとの試合で1000万ドルを稼いだと報じられている。
だから、彼がWBA暫定168ポンド級タイトルを獲得する必要があるのも理解できる。なぜなら、それがカネロとの対戦でまたもや大金を得るための黄金のチケットになる可能性があるからだ。
プラントは18か月間活動しておらず、昨年はデビッド・ベナビデスに惨敗したため、マカンビー戦でどのようなパフォーマンスを見せるかを予測するのは難しい。プラントが現役だったときでさえ、彼の最高の勝利は38歳のアンソニー・ディレルとホセ・ウスカテギに対するものだった。それらは素晴らしい勝利とは言えない。
対決のダイアログ:
ケイレブ・プラント：「私は浮気者じゃない。君が浮気者だ。」
トレバー・マクカンビー：「あなたはSNACに所属しています。」
プラントは、マッカンビーに過去の陽性反応を思い出させることで、土曜日の試合に向けて精神的に混乱するだろうと考えているようだが、そうではないかもしれない。マッカンビーはプラントの試合がどのようなものかを知っており、プラントが勝利を切望していることも理解している。
プラントは、ハイレベルな対戦相手と対戦した2回とも負けており、18か月の長期休養を経てきたため、マッカンビーとの戦いでは有利な立場にない。
プラントがこれまでに稼いだ金の多さを考えると、彼にはハングリー精神がないのかもしれない。経済的にうまくいっていなければ、18か月もリングから遠ざかることはできない。
ハングリー精神にあふれたファイターの多くは、すぐに仕事に戻り、3～4 か月以内に再び戦闘に参加したいと考えています。しかし、ファイターが何百万ドルも稼げば、労働の成果を楽しみ、巨大な邸宅を購入し、世界を旅し、高価な車や宝石を購入する余裕が生まれます。
プラントが1年半の長期休養を経て間違った理由で復帰したのではないかと疑問に思わざるを得ない。プラントを冬眠から誘い出したのは、カネロとの2度目の試合で得られる利益だけだろうか？
「彼が本当に鋭いのか見てみよう」とトレバー・マッカンビーはショーン・ジッテルのYouTubeチャンネルで語った。「そうだと思う。あそこで彼を操れ。ロープから離れて戦うのは上手くないと思う。考え方が変わるかもしれない」とマッカンビーはプラントがロープ沿いに追い詰められたときの戦闘が下手だと話した。
2021年、カネロはプラントをロープに追い詰めてノックアウトし、ベナビデスも彼を圧倒した。ホセ・ウスカテギとアンソニー・ディレルも、プラントをロープに追い詰めては圧倒した。プラントは一度追い詰められると無防備になるため、うまく戦うには機動力が必要なファイターだ。
「ロープに追い詰められたときに彼が何をするかは見てきた」とマッカンビーは語った。「それがゲームプランの一つになるだろう。ロープに追い詰めて、徹底的に攻撃する。私はボクサー兼パンチャーだ。多くの人がそれを知っている。より強い相手と戦えば、私はより強く戦える」
もしマッカンビーがプラントをロープに追い詰めることができれば、昨年ベナビデスが残したところから先発するチャンスがある。なぜなら、ベナビデスはラスベガス在住のプラントを徹底的に打ち負かしたからだ。
「昇格できるかもしれない [to WBA super middleweight champion]「そしてカネロはWBAチャンピオンだ。だから、皆さん計算してみてください」とプラントはPPV YouTubeチャンネルで語り、2021年以降の直近3試合のうち2試合で負けているにもかかわらず、カネロ・アルバレスに再戦を申し込まれるという陰鬱なキャンペーンを続けている。
WBAがプラントをチャンピオンに昇格させたからといって、カネロとの再戦が保証されるわけではない。デビッド・モレルはWBAのベルトを保持しており、プラントが得たような人生を変えるほどの報酬のためにカネロに指名されたことで、大いに役立った。カネロは、それが楽に金を稼げる最良の選択肢だと感じた場合のみ、プラントと再戦するだろう。なぜなら、それが彼が168ポンドでの試合で興味を持っていることのようだからだ。
「私はカネロを選ぶ。彼はほとんどのベルトを持っている」と、カネロとデビッド・ベナビデスのどちらがより再戦を望むかとの質問に対し、プラントは答えた。「彼は私が失ったIBFのベルトを持っている。私は彼が持っている他のベルトと一緒にそのベルトを取り戻したい」
もちろん、プラントは再戦で戦う相手としてベナビデスではなくカネロを選ぶだろう。カネロはスーパースターだが、ベナビデスは現在175ポンドで戦っていてひどい状態にある前座のファイターだ。
「この1年で、私は角を滑らかにしてきました。私はこれまでで最も完璧なファイターです。戦いがどんな展開になってもリラックスできるところまで来ており、それが私の試合の質を高めるのに本当に役立っています」とプラントは語った。
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