スミスはベテルビエフの敗北を振り返り、ベテルビエフ対ビボルを予想

元WBOライトヘビー級チャンピオンのジョー・スミス・ジュニアは、2年前の2022年6月に統一175ポンドチャンピオンのアルトゥール・ベテルビエフと戦ったとき、自分の方が強いと感じていたと語った。ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われたこの試合では、ベテルビエフがスミスを4回ダウンさせた後、2ラウンドでノックアウトし、スミスにとっては良い結果にはならなかった。

スミスはベテルビエフより強いと感じた

ニューヨーク在住のスミス氏は、来月10月12日にサウジアラビアのリヤドにあるキングダム・アリーナで行われるベテルビエフ（20勝0敗、20KO）とWBAチャンピオンのドミトリー・ビボル（23勝0敗、12KO）の対戦では勝者を選ぶことはできないと語った。

スミスは、ベテルビエフに負けた原因を、耳の後ろを狙った右のパンチを食らったこと、観客に巻き込まれたこと、そしてその瞬間のアドレナリンのせいだとしている。スミスは第1ラウンドでベテルビエフと激しく戦おうと速いスタートを切ったが、最後の数秒で負けてしまった。

スミスは安全策を取るのではなく、第2ラウンドで素早く出てきて、ベテルビエフに2度目のダウンを喫した。そこからは、同じ展開が続いた。スミスは無謀な攻撃を続け、審判が試合を中止するまでベテルビエフにダウンを喫した。

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ビボルは2019年3月9日、ニューヨーク州ベローナで12ラウンドの全会一致の判定でスミスを破った。この試合も一方的な展開だったが、試合終盤、スミスがゴング後にビボルにパンチを放ち、ビボルを苦しめた。スコアは119対109、119対109、118対110だった。

「あの短い時間でクリンチに入ったときはいつでも、自分の方が強いと感じた。彼が私を圧倒しているとは感じなかった」とジョー・スミスはプロボクシングファンのYouTubeチャンネルで、2022年6月18日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われたアルトゥール・ベテルビエフとの試合について語った。

ベテルビエフはクリンチ中にレスリングをしてエネルギーを無駄にしようとしているようには見えなかった。スミスがベテルビエフより強いという印象を受けたのは、彼がスミスをしっかりと掴んでいたからかもしれない。ベテルビエフは、クリンチ中にスミスを締め付けるような力でエネルギーを無駄にするようなことはせず、その必要もなかった。彼は2ラウンドの試合全体を支配していた。

「彼は私の耳のすぐ後ろを正確に打った。正直、何も感じなかった。足が落ちて、二度と戻らなかった」とスミスは第1ラウンドでベテルビエフに痛めつけられたことについて語った。「彼は確かにかなりのパワーを持っていると思う。

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「すべてがうまくいってタイミングが合えば、間違いなくそうする」とスミスはベテルビエフとビボルとの再戦を望むかとの質問に対して答えた。「間違いなく素晴らしい試合になるだろう」

現時点では、スミスがベテルビエフやビボルと再戦する可能性は高くない。スミスは過去2試合で敗れており、10月7日にはヒルベルト・ラミレスに10ラウンドの判定で一方的に敗れたばかりだ。

ベテルビエフ対ビボル戦、明確な優勝候補なし

「どちらに転ぶかわからない試合だ」とスミスは10月12日のベテルビエフ対ビボル戦の勝者について語った。「ベテルビエフは素晴らしい技術とパワーを持っている。パンチを打つ場所も非常に正確だ。ビボルも同じだが、ビボルは出たり入ったりする動きと、もう少し機敏さがある。素晴らしい試合になるだろう」

ベテルビエフはスミスのパンチの合間にパワーショットを放ち、何度もスミスを捉えていた。スミスはスミスを圧倒しようとしているように見えたが、ベテルビエフのようなファイターに対しては間違ったアプローチだった。スミスは確かにベテルビエフに強烈なパンチを放ったが、彼には影響がなかった。

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「二人とも、ショットの選択とヒットの精度が非常に高いが、二人とも素晴らしい選手だと思うので、どちらが優れているかは選べない。ベテルビエフはたまたま、私がまだ十分にウォーミングアップできていない正しい場所で早々に私を捕らえた。観客、アドレナリン、試合の熱狂が私を虜にし、私はまだ興奮状態のまま危険なゾーンに突入してしまったのだと思う。」

「あの試合は、回復する時間があれば、別の展開になっていたかもしれないと思う。どうなるか見てみよう。 [Beterbiev vs. Bivol] スミスはベテルビエフとの対戦について「素晴らしい試合になるだろう」と語った。

スミスは、もし回復していればベテルビエフとの試合は違った結果になっていただろうと信じているのだとしたら、それは自分を欺いているに過ぎない。スミスは試合開始のベルから右のパンチを浴びせられ、試合にまったく参加していなかった。スミスがベテルビエフに対してノックアウトを狙って出ていなかったら、スミスにとってはそれほど悪い結果にはならなかっただろう。なぜなら、そうすればスミスはベテルビエフの強烈なパンチの標的になっていたからだ。

「ビボルは相手を気絶させるほどのパワーを持っているが、動きが忙しすぎる。5、6発のパンチで気絶させ、また気絶させる。動きが忙しくなるほど、ビボルのパンチがどんどん入ってくるので、何を繰り出そうか迷ってしまう」とスミスは語った。

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ビボルのコンビネーションは強力だが、ベテルビエフほどではない。ビボルはベテルビエフよりも小柄で弱く、前回の対戦相手マリク・ジナドのように実力が及ばない限り、ノックアウトで勝つことはできない。あの男はビボルと世界タイトルを争う資格はなく、そもそもその機会を得るべきではなかった。

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