WBOはフェザー級チャンピオンのラファエル・エスピノーザ（25勝0敗、21KO）に対し、ランキング1位のロベイシー・ラミレス（14勝2敗、9KO）との再戦交渉を開始するよう命じた。両選手は15日以内に試合を組み立て、賞金獲得の賭けを回避する必要がある。
身長6フィート1インチのエスピノーザは昨年12月9日、フロリダ州ペンブロークパインズで行われた12ラウンドの多数決で、オリンピックで2度金メダルを獲得したキューバのロベイシを破った。この敗北で、ロベイシはWBO126ポンド級のタイトルを失った。
身長5フィート6インチのロビーシーは、第5ラウンドでエスピノーザを倒したが、とどめを刺すことはできなかった。ロビーシーはアクセルから足を離し、緊迫感を見せなかったようだ。エスピノーザは、高い運動量とループショットで試合の後半を支配した。第12ラウンドでは、ロビーシーはノックアウト寸前で負傷した。
その試合以来、ロビーシーは敗北から復帰し、6月29日にフロリダ州マイアミビーチで行われた第7ラウンドでブランドン・レオン・ベニテスを倒した。勝利したにもかかわらず、ロビーシーの試合成績はあまり向上しておらず、エスピノーザ戦での敗北のリベンジとなることが予想される。
ロベイシの勝利の鍵
ロビーシーがエスピノーザを倒す最大のチャンスは、彼をノックアウトすることだ。なぜなら、彼はパンチを多く繰り出すので、エスピノーザに勝つことはできず、また、エスピノーザを打ち負かすこともできないからだ。エスピノーザを倒すにはノックアウトしかないが、それを達成するにはロビーシーの特別な力が必要になるだろう。
6'1”のエスピノーザはフェザー級では異例の選手で、彼を倒すのはほぼ不可能です。しかし、エスピノーザがこれほどまでに恐ろしいのは身長だけではありません。彼はインサイドで戦うことができ、ループショット、予測不可能な角度のパンチ、そしてアッパーカットを繰り出します。
ロビーシーは、内側で戦ったり、エスピノーザとパンチを繰り出そうとしたりする余裕はない。彼にはそのような攻撃能力はない。ロビーシーは外側に留まり、優れたハンドスピードを使ってピンポイントのショットを打つことしかできない。言い換えれば、勝つためにはスナイパーにならなければならないのだ。
ロビーシーは、2012年と2016年のオリンピックで2つの金メダルを獲得した時ほど手も足も速くない。ロビーシーのオリンピックでの成績と、ずんぐりとして動きの遅い現在の選手を比べると、2人は別人だ。
ロビーシーは試合で多くのものを失っているが、彼を偉大なアマチュア選手にしたパワーとリングIQは依然として健在だ。試合の大半でラファエル・エスピノーザを出し抜いたが、後半は疲れてしまった。エスピノーザに追いつくだけの力はなかった。再戦でもおそらく変わらないだろうから、ロビーシーは早い段階でノックアウトを狙う必要がある。
エスピノーザは6月21日、ラスベガスでセルヒオ・チリーノ・サンチェスを4ラウンドでノックアウトし、WBOタイトルの防衛に成功した。
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