13日後、バージル・オルティス・ジュニアは、8月10日にラスベガスのマンダレイ・ベイ・リゾート＆カジノのミケロブ・ウルトラ・アリーナで、WBC暫定ジュニアミドル級チャンピオンのセルヒー・ボハチュクに挑戦する。この2人のファイターは、東部標準時午後5時に開始され、DAZNで生中継されるこのカードのメインとなる。
ボハチュクの目覚ましい台頭
オルティス対ボハチュク戦の勝者を予想するのは難しい。というのも、両者とも最近は好成績を収めているからだ。29歳のボハチュクは、より良い勝利を収めている。彼は3月30日、ラスベガスのT-モバイルアリーナでブライアン・メンドーサを破り、WBC暫定ジュニアミドル級タイトルを獲得した。
対照的に、バージルは、トップレベルのファイターには程遠い、ジャーニーマンのフレデリック・ローソンとトーマス・デュロムに数回勝利している。
オルティス・ジュニア（21勝0敗、21KO）は、ボハチュク（24勝1敗、23KO）を倒し、その後、WBC154ポンド級チャンピオンのセバスチャン・ファンドラとエロール・スペンスの試合の勝者と世界タイトルをかけて戦うことに自信を見せている。
「彼と戦いたかったのは、最高の選手と戦いたかったからだ。それが私の目標だ。私は最高になりたい」とセルヒー・ボハチュクは、8月10日にバージル・オルティス・ジュニアと戦いたかった理由についてゴールデンボーイ・ボクシングに語った。
ボハチュクの目標が急速に人気者になることだとしたら、バージル・オルティスと戦うのが正解だ。オルティス・ジュニアに勝てば、特にノックアウトしたり圧倒したりすれば、ファンから大きな注目を集めるだろう。
「以前彼とスパーリングをしたことがあるが、スパーリングはスパーリングだ。学ぶことだ。戦い方は違う。私はこの男を知っている。彼は強くて、頭が良くて、パンチが強い」とボハチュクはオルティス・ジュニアについて語った。「彼はコンディションが良い。彼は良いファイターだが、私の方が優れている」
ボハチュクはバージルといつスパーリングをしたのかは明かしていない。スパーリングが何年も前に行われたとしても大した意味はないが、どうやらそうだったようだ。オルティス・ジュニアは現在26歳で、健康上の問題で過去2年間で2回しか試合をしていない。彼は大きく変わり、ハイレベルの相手と戦わずに年をとった。
ボハチュクのゲームプラン
「ファンにいい試合を見せたい。簡単なボクサーには興味がない」とボハチュクは語った。「私にとっても、人々にとっても、それは面白くない。友人や人々にいい試合を見せるのが私の目標だ。今年最高の試合になると思う。なぜなら私はバージルを知っているからだ。彼は強いし、私も強い。これは戦いではない。リング上の戦争だ」
ボハチュクがこの試合に出場できるのは幸運だ。なぜなら、彼がブライアン・メンドーサにやったことの後で、多くのファイターが彼を避けたがるだろうからだ。もし彼がオルティスに勝てば、ボハチュクが今後も面白い試合に出られるとしたら素晴らしいことだが、そうなる可能性は低い。
「彼のスタイルは以前から知っていたが、彼は変わった。スキルが増した」とボハチュクはバージル・ジュニアについて語った。「彼は今、この試合に100％準備する必要があることを理解している。私も強い。前回彼とスパーリングしたときは調子が良かったが、彼は私のことを知っているので、今はもっと良くならなければならない。彼は変わった。この試合ではもっとスピードを出せると思う。もっとパワーパンチを打つことはないだろう。もっと賢くなるだろう」とボハチュクは語った。
バージル・ジュニアは変わったとは思わない。147で戦わなくなった今、体重を増やすために必死に努力しなくなり、154で戦うようになってから体が大きくなっただけだ。ウェルター級には大きすぎたので、ずっと前に154に階級を上げるべきだった。
バージル・ジュニアがウェルター級に長く留まった理由は、そこが金のかかる試合だったからだと理解できます。彼はテレンス・クロフォード、エロール・スペンス、ショーン・ポーターと戦いたかったのです。残念ながら、健康上の問題で、それらの試合に出場できるほど長く健康でいることができませんでした。
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