1957年5月1日、シュガー・レイ・ロビンソンはシカゴ・スタジアムでミドル級チャンピオンのジーン・フルマーと2度目の対戦を行った。 ロビンソンは、1940 年代を通して、そして 1950 年代初頭にかけて無敵でした。 しかし現在 36 歳となった彼は、1940 年に始まった輝かしいキャリアの中で下り坂を迎えていました。
ほとんどのボクシング作家や歴史家はシュガー・レイを史上最高のファイターと呼んでいますが、それは当然のことです。 ロビンソンはボクサーをアウトボックスし、パンチャーを上回ることができると言われていました。
記録のために、リング上での彼の功績のいくつかを簡単に見てみましょう。 ロビンソンの初期のキャリアを見ると、彼が無敵だった時期は、ファイターとしての彼の偉大さを理解するのに役立ちます。 彼はアマチュアでの試合85戦すべてに勝利した。 そのうち69勝はKO勝利だった。 69KOのうち40KOは第1ラウンドでのKOだった。
1940年にロビンソンはプロとしてのキャリアを開始し、最初のプロ試合40戦で勝利を収めたが、「ブロンクスの雄牛」ジェイク・ラモッタに判定で負けた。 シュガー・レイはその3週間後にラモッタに雪辱を果たし、その後90試合連続で勝利し、年間16回も戦いました。
1946年にロビンソンはウェルター級王座を獲得し、1951年に階級を上げてジェイク・ラモッタのミドル級王座に挑戦するまでその王座を保持した。 彼は1951年2月14日、聖バレンタインデーの虐殺として永遠に知られることになる戦いで、ラモッタを13ラウンドで止めた。
1952年に階級を上げてジョーイ・マキシムからライトヘビー級タイトルを奪おうとして失敗した後、ロビンソンは初めて引退した。 彼は2年半引退し、1952年に復帰した。最終的にシュガー・レイは再びミドル級王座を獲得したが、1952年以前のファイターには及ばなかった。ロビンソンは1月2日、判定でジーン・フルマーに王座を失った。 1957年。フルマーは戦車のように作られ、そのように戦った非常に頑丈な戦闘機でした。
再戦ではロビンソンは途中でジーン・フルマーを左フックか左右のコンビネーションで捕まえることに集中していた。 最初の試合では、フルマーはシュガー・レイのよく知られたパンチ力をより警戒していた。 フルマーがボアインするとき、彼は身を守るために頭を低くし、あごを右肘に押し込んだ状態で入ってきた。 第2ラウンドでロビンソンは、フルマーがボディアタックを仕掛ける準備をする際、時折肘を落として顎を露出させることに気づいた。
ロビンソンはフルマーに誤った安心感を与えようと意図的に冒頭を無視した。 ジーンは何度かミスを繰り返し、コーナーから「気を緩めないように」と警告されるほどだった。 5回戦に入ると、3勝1敗の優勝候補だったフルマーはますます不注意になった。 最後にロビンソンは行動を起こし、今日までボクシング史家が「完璧なパンチ」と呼ぶ致命的な左フックを放った。 フルマーはすぐにキャンバスにくしゃくしゃになり、カウントアウトされ、立ち上がろうとして無意識に足が四方八方に動いた。
KO後にジーンが戻ってきたとき、彼は混乱し、何が起こったのか覚えていませんでした。 彼はシュガー・レイがリング上で祝っているのを見て、なぜKOされたばかりなのか気づかずに飛び跳ねていたのかと尋ねた。 トレーナーに試合が中止された理由を尋ねると、カウントは11に達したと言われた。
残念ながらシュガー・レイ・ロビンソンはあと8年間戦い続け、負のスパイラルを続けることになる。 しかし、1957 年 5 月 1 日のほんの一瞬だけ、彼はシュガー レイ ロビンソンの偉大さをこれまで見たことがなかった何百万ものテレビ視聴者に魔法を取り戻しました。
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