1939年6月28日、世界ヘビー級チャンピオンのジョー・ルイスは、ニューヨーク市のヤンキースタジアムで挑戦者「ツートン」のトニー・ガレントと対戦した。 ルイがファンに呼ばれた「ブラウン・ボンバー」は、2年前に「シンデレラマン」ことジミー・ブラドックを8ラウンドでKOし、ヘビー級タイトルを獲得していた。
彼がガレントと対峙する頃には。 ボクシングファンはすでにルイを史上最も偉大なヘビー級チャンピオンの一人と呼んでいた。 今日に至るまで、ルイはその強力なコンビネーションだけでなく、パンチの正確な打ち方においても史上最高のパンチャーとして君臨しています。
ガレントは、これまでに拳闘のために四角い円に入ったどの戦闘機と同じくらいタフでした。 彼はおそらくこれまでで最もカラフルなファイターでもありました。 ガレントの体重は233ポンドで、身長は5フィート9インチと低身長だったが、左フックで驚異的な強打を放った。 トニーは深くしゃがんで戦ったため、しっかりとしたショットを打つのは困難でした。 ルイと戦ったとき、彼は一度も倒されたことがなかった。
彼の「ツートン」トニーというニックネームは、彼の丸っこい体格から来たものではありませんが、物語によると、試合に遅れて現れたとき、アリーナに到着するまでに2トンの氷を届けなければならなかったと説明して、彼のマネージャーが彼にニックネームを付けました。 ニックネームが定着しました。
ガレントはリング内では猛獣であり、彼自身も認めているように非常に汚いファイターだった。 彼はえぐり、蹴り、ローブローをし、特許取得済みの左フックを投げる合間に肘を使った。 彼はかつてクマやカンガルーとボクシングをしたり、タコと格闘したこともある。 一言で言えば、ガレントはキャラクターでした。 ジョー・ルイスと対戦するまでに、「ツートン」トニーは76勝、53KOを積み上げていた。
戦いに先立って、ガレントはルイの皮をかぶるために最善を尽くしました。 彼は際限のない侮辱を彼に浴びせた。 「ブラウン・ボンバー」が対戦相手を派遣する頻度の高さから、ボクシングライターたちは「今月のバム」で彼の対戦相手について言及し始めた。 ガレント戦での防衛は7度目となった。 ルイについて記者たちに尋ねられたとき、ガレントは「私は決して嫌なことはありません！」と答えた。 ルイが誰であるかを知らされたときのガレントの有名な反応は、「私はもういいだろう！」でした。
ルイはガレントの発言を知らされて激怒した。 さらに悪いことに、ガレントはルイの妻を侮辱し始めた。 ガレントはルイの人格を剥奪することに成功し、明らかに彼の皮をかぶった。 数年後、彼はガレントがこれまでに憎んだ唯一の戦闘機だったと語った。
第1ラウンド、ルイスは素早く刺すような左ジャブを使ってトニーのバランスを崩した。 ガレントのパンチは基本的に当たらない。 しかし、ガレントの左フックが的中し、ジョーの頭を後ろに弾き飛ばした。 絶好調のルイはパンチを振り切ったが、足がふらふらでコーナーに戻った。
第2ラウンドでは、ルイは左ジャブと電光石火のような素早いコンビネーションで意のままに着地した。 すでにガレントの顔は目と口の周りを切り取られ、血まみれになっていた。 多くのボクシング歴史家は、現在25歳のルイがガレント戦でその拳闘士としての偉大さの頂点に達したと感じている。 ある時点で、「ボンバー」ジョーは強力な左右のコンビネーションを放ち、文字通りガレントをキャンバスから浮き上がらせ、キャンバスの上に山盛りに着地させた。 ガレントのキャリア初のノックダウンとなった。
第3ラウンドもほぼ同様で、ルイがトニーの顔面にパンチを当てるたびに新たな切り傷を開いたように見えた。 ガレントは突然、得意の左フックを放ち、ルイを木のように倒しました。 信じられないことに、ジョーはカウント 2 で立ち直り、ラウンドを生き延びました。
第4ラウンドでルイは重砲の武器庫のすべてを解き放った。 ガレントは、おそらく最も偉大なヘビー級チャンピオンにボコボコにされた後、リング上でよろめきました。 ついに主審が介入して、ガレントは抵抗を示さず、今や殺戮となった試合を止めた。
皮肉なことに、リングの戦闘員ルイとガレントの間ではよくあることだが、友人になった。 ジョーはその後、タイトルを 25 回防衛し、これはボクシングの歴史のどの部門の記録でもあります。 ルイはタイトルを12年近く保持しており、これもあらゆる部門の記録である。 これらの記録は両方とも60年以上にわたって維持されており、決して破られることはありません。 ルイの1ラウンドKOは5回で、ヘビー級チャンピオンでもある記録だ。
「トウトン」ことトニー・ガレントに関する興味深い逸話の 1 つは、将来のテレビ界のスーパースター、ジャッキー・グリーソンとの対決でした。 1940年代のニューヨークのある夜、ガレントはナイトクラブにいて、そこでグリーソンはスタンドアップコミックのパフォーマンスをしていた。 いつもいじめっ子だったガレントがグリーソンを野次り始めた。 ジャッキーは彼にそれをやめるよう頼んだ。 もちろんトニーはグリーソンをますますやじるだけだった。 当時、自分自身をかなり厳しい顧客として出演していたグリーソンは、ガレントに挑戦し、ショーの後に舞台裏で会おうと言いました。
ショー終了後、グリーソンはガレントを見つけて突進したが、ガレントの凶悪な左フックの一発で座席の列を突き飛ばされた。 ジャッキーは放っておく代わりに起き上がり、再びトニーを追いかけましたが、結果は同じでした。 ガレントに来てからはなくなりました。 グリーソンは「あの男はいったい誰だ？」と尋ねた。 グリーソンは、それがトニー・ガレントであり、数年前に偉大なジョー・ルイスをキャンバスに送り込んだファイターであると知らされた。 この事件の後、グリーソンは二度と聴衆の誰にも挑戦しませんでした。
ジョー・ルイスは、2005 年に国際ボクシング研究機関 (IBRO) によって史上最も偉大なヘビー級チャンピオンに選ばれました。
コメントを残す
コメントを投稿するにはログインしてください。