有名なリング戦争 - グラツィアーノ vs. ザーレ 2

1947年7月16日、シカゴ・スタジアムでロッキー・グラツィアーノとトニー・ゼールの間で3試合三部作の第2試合が行われた。 ロッキー・グラツィアーノは、1940年代のボクシング界の悪童でした。 ロッキーは、1919 年 1 月 1 日にニューヨーク市でトーマス ロッコ バーベラとして生まれ、ローワー イースト サイドのリトル イタリーで育ちました。 トニー・ゼールは、1913 年 5 月 29 日に鉄鋼の町ゲイリー・インディアナでアンソニー・フロリアン・ザレスキーとして生まれ、そのため彼のニックネームは「鋼鉄の男」です。 彼のあだ名は、花崗岩の顎とその戦闘スタイルによってさらに強化されました。

グラツィアーノは子供の頃、何度も法律違反に遭い、カトリックの保護サービスの下に何度も置かれていた。 ロッキーと近所の友人、別名「ブロンクスの雄牛」ことジェイク・ラモッタは、同じ矯正学校で過ごした。 何年も後、なぜ相棒のジェイク・ラモッタと戦わなかったのかと尋ねられると、ロッキーはいつもこう答えた。「なぜ私がジェイクと戦わなければならないの？私は少年院でいつもジェイクをなめていたのに？」

1946年9月27日にヤンキースタジアムで行われた最初の試合で、「鋼鉄の男」ことゼールは、多くのボクシング歴史家が史上最高の試合と評価する激しい試合でグラツィアーノを6ラウンドKOで破った。 最初の戦闘の前に、33 歳のゼールは第二次世界大戦で 4 年間従軍していました。 長い休養の後、錆びついたように見えたゼールは、全盛期に見えた若い挑戦者にリング上で殴打された。 「鋼鉄の男」は信じられないほどの罰を与える能力と、不屈の意志を持っていました。 試合が進むにつれ、ザレはリングの錆を落とし始め、敗北が確実視された状況から勝利を取り戻すことができ、6ラウンドでガジアーノをKOした。 このエキサイティングな戦いは必然のリターンマッチへの舞台を整え、この二人のリング戦士の最初の出会いと同じくらい野蛮でエキサイティングなものになるだろう。

グラツィアーノ対ザレの復帰戦はシカゴ・スタジアムで行われた。 リングライト下の温度は100度を超え、場内は息苦しいほどの暑さだった。 ゼールは敵がどれほど危険であるかを十分に知っており、戦いを早く終わらせるためにすぐにロッキーを追った。 ザレは開幕戦、強烈なフックと右クロスで攻撃し、グラツィアーノの左目にしこりを与えた。

第2ラウンドでは、ゼールはロッキーのダメージを受けた目を重点的に攻撃し、大きなカットを開始した。 ラウンド3でも、ゼールはロッキーの負傷した目の治療を続け、目を閉じて失明させた。 ゼールは第3ラウンドでもノーカウント・ノックダウンを決め、ラウンド終了時にロープ際で相手を殴りつけた。 一方的な戦いは4ラウンドまで続いた。 第4ラウンドと第5ラウンドの間に、ロッキーのトレーナーでカットマンのホワイティ・ビムスタインがコインを手に取り、負傷した目に押し当て、皮膚を破って圧力を弱めた。 これにより、ロッキーは視力を部分的に取り戻すことができました。

このシーンはロッキー映画の 1 つに組み込まれました。 第5ラウンドになると、猛暑がザレにダメージを与え始めた。 当時ボクシング界最高の右腕を持っていたグラツィアーノが台頭し始めた。 第6ラウンド、ロッキーは右ハンド連打でゼールを落とした。 ザレが立ち上がると、グラツィアーノはパンチの雨を受けてザレをロープに追い込んだ。 ロッキーはロープ越しに体を覆う無防備なゼールにパンチの雨を浴びせ続けた。 ジョニー・ベーア主審が介入し、第6ラウンドの2分10秒で試合の停止を求めた。

試合が中止され、ロッキー・グラツィアーノが世界ミドル級チャンピオンとなった後、彼はリングマイクに立った。 おそらくボクシング史上最も劇的なシーンで、ロッキーは有名なセリフを言いました。 あなたの悪い子はよくやった！ あそこにいる誰かが私を好きです！ この言葉は、「Somebody up There Likes Me」という同名の本と映画のインスピレーションとなった。

1956年、映画撮影前に自動車事故で亡くなったジェームズ・ディーンに代わって、ポール・ニューマンが主役のロッキーを演じることになった。 この映画はニューマンの最初の主演作となる。 これはスティーブ・マックイーンの最初の映画の1つでもあります。 まだ健在だったトニー・ゼールは映画の中で本人役を演じそうになったが、ニューマンはゼールに脅迫され、戦闘シーンではたじろぐこともあった。 非常に残念なことに、ゼールは交代しなければならなかった。 フランク・シナトラが主役を演じたがっていたという噂もあったが、がっしりとした筋肉質のグラツィアーノはシナトラを見て「フランク、君は痩せすぎて私を演じるには！」と笑って言った。

グラツィアーノとザーレは三部作で再び戦うことになる。 3つの戦いはすべて壮大な戦いでした。

格闘家にはよくあることだが、グラツィアーノとザレはテレビのインタビューに一緒に出演するなど良い友人となった。 ロッキーは魅力的な人柄を持っており、深夜のテレビ番組で良いインタビューを受けていました。 彼は数多くのコマーシャルにも出演しており、リングで稼ぐことを夢見ていたよりもコマーシャルで稼いだほうが多いとかつて語った。