アトラスの疑惑：トップランクはシャクール・スティーブンソンの退団を望んでいた

ポッドキャストの司会者テディ・アトラスは、トップランク社がシャクール・スティーブンソンと再契約したくなかったのは、彼がビジネスに向いていなかったからではないかと疑っている。もしシャクールを引き留めたかったら、フリーエージェントになる直前まで彼を放っておかなかったはずだ。

トップランクの隠された目的

アトラスは、トップランク社が先週の土曜日の夜、シャクール（22勝0敗、10KO）を、より弱い相手であるアルテム・ハルチュニアンと意図的に対戦させたと考えている。勝利しても印象に残らない可能性が高いと分かっていたからだ。彼らはシャクールが勝つことは分かっていたが、欠点を見せるだろうと分かっていた。

シャクールはハルチュニアンを破って印象づけることができたかもしれないが、それは彼の戦い方ではない。ノックアウトを狙ったが、それはできず、いつものように貧弱な結果に終わった。

そのパフォーマンスから判断すると、シャクールは、ジェルボンタ・タンク・デイビスをプロデュースしない限り、彼と契約することに興味を持つ別のプロモーターを見つけるのは難しいかもしれないとアトラスは考えている。ジャーボンタ・タンク・デイビスをプロデュースすれば、1試合契約で大金が手に入る。それ以外では、シャクールは大金を払う価値がなく、彼の試合は視聴率もチケットの売り上げもPPVでの成功もあげていない。

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アトラス、トップランクの動機に疑問

「彼らは彼と契約したくなかったと思う。彼をフリーエージェントにしたんだ」と、トップランク社はシャクール・スティーブンソンとの再契約にあまり興味がなかったというテディ・アトラスは自身のYouTubeチャンネルで語った。

「もし彼らが彼を欲しがっていたら、あそこまで行かせなかっただろう。彼らが選んだ相手はそれほど強くない」とアトラスはトップランク社が簡単な選択肢を選び、シャクールとの契約最終戦にアルテム・ハルチュニアンを与えたことについて語った。

シャクールはトップランク社と再契約するためには巨額の契約を望んでいたと思われるが、彼がPPVの目玉となり、タンク・デービスやワシリー・ロマチェンコと対戦できなければ、トップランク社にとっては意味がなかっただろう。

スティーブンソンは、この2人と戦わない限り、おそらくPPVに登場しなかっただろうし、トップランク社がこれらの試合を組むことができたかどうかも疑問だ。

「もし本当に彼を追い出したかったのなら、彼を倒せると彼らが思う男と一緒に入れればよかった。そうすれば彼が去るのを彼らは知っているからだ。だから彼らは去る時に彼を裏切ろうとする。彼らはそれを知っているし、そのための費用を払う余裕はなかった」とアトラス氏は語った。

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「だから彼らは別の道を選んだ。『我々は彼に、一緒に輝ける選手を与えるつもりだ』と。彼らは彼がどんな選手か知っているから、彼は輝けないだろうと思ったんだと思う。彼は素晴らしい才能の持ち主だが、刺激的ではない。」

「彼を、打ち負かすことができる相手と戦わせるが、同時に、彼が欠点をさらけ出す可能性もあることもわかっている。これはエンターテイメントビジネスだ。彼は、我々が彼の契約を失効させた理由を証明してくれるだろう。トップランクが彼を億万長者にしたのだ」とアトラスはシャクールについて語った。

スティーブンソンはトップランクとの契約で、タンク・デイビスとの1試合でライアン・ガルシアが得たような金銭を得られなかったようだ。シャクールがトップランクのPPVの目玉選手になれなかったことで、彼の金儲け能力は損なわれた。

「彼らはシャクールを、彼が勝つか負けるかの試合に送り込み、他の観客の興味を引くことができるかどうかを見せ、また彼を出演させたいと大騒ぎし、放送局も大騒ぎする。彼のためにPPVに80ドル払う人はそう多くないと思う」とアトラス氏はシャクールについて語った。

マッチルーム、PBC、メイウェザープロモーションズのような潜在的プロモーターがタンク・デイビスをプロデュースしたり、彼をフロイドのクローンに変えるまで十分に保護したりすることができれば、スティーブンソンのハルトゥユニャン戦でのパフォーマンスは彼の市場価値を損なうことはないかもしれない。

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シャクールはメイウェザーほどの才能はないが、現役時代と同じように傲慢で、ファンに負けを見たいと思わせることで試合を見てもらうという似たようなやり方をしている。

スティーブンソンの市場性と将来の選択肢

「もしそうだとしたら、なぜトップランク社は彼と再契約したがるのでしょうか？これはビジネスです。彼がどれだけの観客席を売れるか、PPVをどれだけ売れるかが問題です。それが彼らの目標なら、彼らはそれを達成しました」とアトラスはトップランク社について語り、シャクールを彼が圧倒するはずだったがそうしなかったファイターと組ませ、フリーエージェントとして去る彼の市場価値を下げた。

シャクールが、自分が圧倒するはずだったファイターに好印象を与えられなかったのは、トップランクのせいではない。もしシャクールがファンに言う通りなら、フランク・マーティンに敗れたばかりの準優勝候補であるハルチュニアンを破るべきだった。

他のライト級ファイターなら簡単に勝てただろう相手だ。20歳の有望選手アブドラ・メイソンでもハルチュニャンムを楽々と倒せただろうが、彼はライト級ではトップ15位以内には入らない。

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