シャクール・スティーブンソンはブギーマンから退屈な男へと変貌した

7月6日夜、ニュージャージー州ニューアークのプルデンシャルセンターで、WBCライト級チャンピオンのシャクール・スティーブンソンがアルチョム・ハルチュニアン（12勝2敗、7KO）を全会一致の判定で破り、タイトル防衛に成功した。

スティーブンソンは多くの人が予想した通り、スコアカード上で大差で勝利した。試合に楽々と勝利したにもかかわらず、ボクシング界は彼のパフォーマンスを評価しなかったとして彼を批判した。

2023年4月、2階級制覇の世界チャンピオンであるシャクール・スティーブンソンがライト級デビューを果たした。スティーブンソンにとって新しい階級での初戦は成功となり、吉野修一郎を相手に6ラウンドTKO勝利を収めた。

シャクール・スティーブンソンは、ワシリー・ロマチェンコ、ジョージ・カンボソス・ジュニア、アイザック・「ピットブル」・クルーズ、フランク・マーティンがリング内でスティーブンソンと対戦する機会を断ったため、忙しくしていた。

他の挑戦者がスティーブンソンとの対戦の機会をいつも断っていたため、格闘技ファンはスティーブンソンを「ブギーマン」と呼んでいた。エドウィン・デ・ロス・サントスが挑戦に名乗り出たことで、スティーブンソンはついに対戦相手を得ることができた。

2023年11月16日、シャクール・スティーブンソンは空位のWBC世界ライト級タイトルをかけてエドウィン・デ・ロス・サントスと戦うためにリングに上がった。スティーブンソンが攻撃をためらい、デ・ロス・サントスがリングを切るのに苦労したため、退屈な試合となった。

12ラウンドの試合後、シャクール・スティーブンソンが満場一致の判定で勝利した。試合後のインタビューで、デ・ロス・サントスは、自分が戦うことになった経緯について、スティーブンソンは陸上競技のために来たのだと悔しそうに語った。

スティーブンソン対デロスサントスの対戦は激しい批判を受け、ボクシング界ではスティーブンソンのせいで試合がつまらなかったと非難する者が多かった。スティーブンソンはパフォーマンスが悪かったと認め、プロモーターのボブ・アラムはシャクールが肩を負傷しながら戦っていたことを明らかにした。

シャクール・スティーブンソンは7月6日の夜、アルチョム・ハルチュニャンとの初タイトル防衛戦で挽回するチャンスを得た。開幕戦でスティーブンソンとハルチュニャンは探り合いを続けた。

第2ラウンドでは、ハルチュニャンが前に出て攻撃的になろうとしたが、目立った攻撃を繰り出すことができず、リング内での動きはあまりなかった。第3ラウンドでも動きは限定的となり、ファンはブーイングを始めた。

シャクールは、一連のラウンドで鋭い一発のパンチといくつかの二連パンチを定期的に繰り出し、ペースを上げた。第6ラウンドから第9ラウンドまで、スティーブンソンはノックアウトを狙うチャンスがあったが、より攻撃的になる代わりに、ラウンドを勝ち取るだけで満足した。

第11ラウンドでは、シャクールの地元ファンの一部がブーイングを始め、他のファンはアリーナを去った。スティーブンソンは第12ラウンドで攻撃を控え、ラウンドを勝ち取り、全会一致の判定で試合に勝利した。シャクールは勝利を手にしたが、あの有名な発言はできなかった。

シャクール・スティーブンソン（22勝0敗、10KO）は、あらゆるツールを備えた非常に熟練したリングテクニシャンだが、残念ながら、魅力に欠け、殺傷本能に欠けているため、退屈なファイターというレッテルを貼られている。

シャクール・スティーブンソンの試合は、対戦相手よりレベルが上であり、打つが打たれない戦略を簡単に利用できることから、退屈と分類される。シャクールは、今後、自分と同じレベルの相手と対戦する際には、面白い試合を展開するだろう。

シャクール・スティーブンソンが、同じリングIQとスキルレベルの相手と対峙すると、戦う以外に選択肢はない。ワシリー・ロマチェンコかゲルボンタ・“タンク”・デイビスのどちらかと対峙する夜、シャクールは非常に面白い戦いを繰り広げることは間違いない。