シャクール・スティーブンソンは、今週の土曜の夜、ニュージャージー州ニューアークでアルテム・ハルチュニアンと戦うにあたり、「意気込みが足りない」と語る。彼は、自分を鈍くて勇気がないとみなす反対派を黙らせたいのだ。
怒りっぽい性格
WBCライト級チャンピオンのスティーブンソン（21勝0敗、10KO）は、昨年11月のエドウィン・デ・ロス・サントス戦以降、ファンが彼を「あの男」と見なさなくなったことに憤慨している。
27歳のシャクールは、7月6日にニューアークのプルデンシャル・センターで開催されるESPNのメインイベントでハルトゥニャン（13勝1敗、7KO）と対戦し、ファンが自分について間違っていることを証明したいと考えている。
スティーブンソンは当初、ブーイングを浴びたデ・ロス・サントス戦でのパフォーマンスを負傷のせいだと主張して正当化したが、今では自分がパンチャーであるため、あのような戦い方をしなければならなかったと述べている。
彼はオスカー・バルデスとポケットの中で戦ったと言っているが、それは正確ではない。シャクールは彼と戦うときはバイクに乗っていたし、ジェレマイア・ナカティリアと戦うときはなおさらだった。
もしシャクールが少なくとも時々はポケットの中でパンチャーと戦えなければ、135ポンド級で市場価値のあるファイターとしての地位を確立するのは難しいだろう。なぜなら、この階級にはパワーのあるファイターが多数いるからだ。
素晴らしいショーを届ける意欲
「私はフランク・マーティンよりレベルが高い。アルテムは良いファイターだと思うが、7月6日には別の相手と戦うことになる」とシャクール・スティーブンソンはショーン・ジッテルのYouTubeサイトで語った。「私は気合が入っている。気合が入った今、彼は非常にやる気のある相手と戦わなければならない。私はショーを披露するために来る」
エンターテイメント性という点では、シャクールはフランク・マーティンよりはるかに劣るが、上ではない。シャクールは彼なりにマーティンより優れたファイターかもしれないが、マーティンほどエンターテイメント性はなく、ライト級のよりエキサイティングな挑戦者たちの足元にも及ばない。
「それは私をからかって、私が言うような人間であるかのように振舞おうとする人たちから来ている」とスティーブンソンは語った。「私は何度も負けを喫してきたので、フラストレーションが溜まっていた。そして、相手はタフなファイターだ。私は悪い状況に陥った。多くの人が私を部屋から追い出した。『彼はこんな人間じゃない』」
多くのボクサーはシャクールを妄想していると見ている。彼は、自分の弱点に気づかず、適応するために修正することができない、とてつもない自尊心を持つファイターの典型的な例だ。彼は自己認識ができず、それが問題なのだ。
スティーブンソンはエゴのせいで自分のプレーの欠点を理解できず、ファンが大勢フィードバックを送っているにもかかわらず、変わることができない。シャクールはファンの声に耳を傾ける代わりに、自分の誤った見解に固執し、変わる気がない。シャクールは自分自身の最大の敵なのだ。
「面白いと思うよ。僕が人を殴り始めたら、彼らは何て言うんだろう？ 理由を見つけるだろう。アルチョムをピザ配達員と呼ぶだろう。僕の功績を奪おうとして、僕はそんな男じゃないと言うだろう。でも大丈夫。いつか僕は彼らが間違っていることを証明する機会を得るだろうから。」
市場性を証明することの課題
「私はキャリアの中で非常に多くのパンチャーと戦ってきた。だから、その論理は意味をなさない。」と、エドウィン・デ・ロス・サントスやジェレマイア・ナカシリアとの対戦でのパフォーマンスから、パンチャー相手にパンチを繰り出すことに抵抗を感じないかと問われたシャクールは答えた。
シャクールが相手と銃撃戦を繰り広げるために自ら危険に身を投じることを嫌がるなら、彼が人気選手になるのは難しいだろう。シャクールが今、一発当てて退却するという勝ち方をしているが、これはエキサイティングな試合を見たいファンにとっては面白くない。
シャクールが、ファンが彼を必見のテレビスターとみなさず批判する理由を理解できないのは驚きだ。彼のファイティングスタイルは、見るのに費やす時間の価値がない。インターネットや多くのチャンネルがあるケーブルテレビがあるこの娯楽時代では、ファイターが楽しませることは、以前よりも重要になっている。
「時には、パンチャー相手にポケットに潜むのは賢明ではない。パンチャーの中には、ポケットに潜む人もいる。バルデス相手には、ポケットに潜んだ」とスティーブンソンは語った。
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